El impacto del tipo de personaje en el enganche y la conexión emocional de los jugadores: Desarrollo y evaluación de un videojuego narrativo en 3D

Resumen

Los videojuegos narrativos en 3D han demostrado ser una poderosa herramienta para evocar emociones profundas en los jugadores. A menudo se utilizan para presentar mundos de fantasía que se sienten reales, contar historias con las que nos identificamos y, en muchos casos, ofrecernos cierta libertad de exploración. Estas experiencias narrativas están relacionadas con los conceptos de enganche y conexión emocional, sin embargo, existe aun poca información sobre cómo la naturaleza o el tipo de personaje puede influir en los niveles de enganche y conexión emocional de los jugadores. La falta de información en el ´área representa una oportunidad para fundamentar mejor el diseño de personajes en videojuegos narrativos, ya que muchas veces los personajes se diseñan solo por estética o intuición, sin considerar realmente cómo pueden influir en la experiencia emocional del jugador. Por ello, estudiar su influencia en el enganche y la conexión emocional puede aportar criterios más claros para etapas tempranas de diseño, como la elección del tipo de protagonista, el nivel de expresividad y su rol dentro de la narrativa. Este estudio desarrolla y evalúa Into The Forest, un videojuego narrativo en 3D creado para comparar los niveles de enganche y conexión emocional de los jugadores frente a protagonistas de distinta naturaleza. La experiencia presenta un mismo nivel jugable, protagonizado por uno de tres personajes disponibles, diseñados y seleccionados bajo un criterio de cercanía con la figura humana. La metodología planteada corresponde a una investigación experimental aplicada, sustentada en una revisión teórica sobre enganche y conexión emocional en videojuegos, a partir de la cual se diseña el prototipo y se aplican pruebas cuantitativas y cualitativas con usuarios.
Los resultados de esta investigación aportan criterios iniciales para el diseño de personajes en videojuegos narrativos, especialmente en etapas de conceptualización y preproducción. En particular, este estudio permite identificar qué elementos del diseño de los protagonistas fueron percibidos por los jugadores como factores que potencian o dificultan el enganche y la conexión emocional. Reconocer estas diferencias permite diseñar personajes con mayor intención, considerando qué tipo de respuesta emocional se busca provocar en el jugador. A partir de ello, los diseñadores pueden aprovechar las fortalezas de cada tipo de personaje y considerar también los aspectos que podrían dificultar la conexión de los jugadores con la experiencia.